在運輸油品或天然氣時，長輸管道往往要經過凍土帶、滑坡帶、地震帶等復雜地區，遇到特殊情況，就容易出現管道扭曲、斷裂的現象。這一難題國內鋼管制造企業一直未能攻克，而長輸管道所用大變形鋼管長期依賴進口。

這種具有足夠大的壓縮、拉伸、及局部彎曲變形能力的鋼管，被業內人士形容成“扁擔”。“研制高鋼級大變形鋼管，能全面提升企業的核心競爭力，實現產品國產化、降低成本，更能向世界彰顯中國的制造實力。”沙市鋼管廠技術中心副主任蔡小青介紹，2012年初，沙市鋼管廠X80大變形直縫埋弧焊管研制的項目組正式成立。

今年5月8日，產品被送往西安管材研究所檢測。而產品一旦檢驗合格，將被用于新粵浙管道工程，屆時這一工程將成為我國首條大批量使用“中國制造”大變形鋼管的工程，沙市鋼管廠也將成為國內首家擁有大變形鋼管大批量生產能力的企業，再次打破國外企業市場壟斷。

研制的第一個難題就是原材料。

目前，國內能生產X80級大變形鋼板的鋼廠屈指可數，大多數鋼廠還處在技術摸索階段。沙市鋼管廠積極與兄弟鋼廠聯系，一同結合國外X80級大變形鋼管的標準，制定所需鋼板的技術指標。

經過多次技術交流，三家鋼廠提供了∮1219×22、26.4、33三種規格的鋼板，這些鋼板經過了嚴格的縱向拉伸、橫向拉伸、硬度等7個項目的檢驗。

為了使試制的鋼板能符合標準，項目組設計了多種生產工藝，僅∮1219×26.4一種規格的鋼板就設計了多套試驗方案。

研制的第二個難題，是成型和擴徑兩個工序對原材料的影響。該廠直縫生產線采用的是漸進式JCO成型，這種工藝比較靈活，能夠兼顧大管徑與小管徑鋼管的生產，但此次試制的三種規格的鋼板，無論是鋼級、管徑還是壁厚都達到設備的極限。

鋼板成型后形成管坯，工人在完成焊接后，技術人員分別在弧邊與直邊兩個位置取母材試樣，做理化試驗，結果令人欣慰，成型工序沒有影響到鋼板的縱向變形能力。