歷時近3年，福建省晉江市建筑陶瓷企業于去年年底全部實現“煤改氣”。建陶業占據重要地位的磁灶、內坑、紫帽等晉江鄉鎮，徹底告別了煙囪林立、黑煙滾滾的過去。
 
建陶行業是晉江一大特色產業，曾在晉江經濟發展中扮演重要角色。然而，長期以來，行業在生產過程中使用煤氣發生爐，存在高耗能、高污染的問題，對當地生態環境造成不良影響。
 
2010年底，晉江市委、市政府決定：3年內，晉江市所有建陶企業要分批次限期淘汰煤氣發生爐，實現天然氣替代，對逾期未完成簽約和能源替代工作、環保措施落實不到位的企業，堅決給予斷電、吊銷相關行政許可及營業執照乃至停產、停業處罰。
 
對企業而言，廢除煤氣發生爐改用天然氣，生產成本直線上升。加之房地產行業不景氣，市場對建陶產品需求疲軟，企業倍感壓力，有的在“煤改氣”大潮中倒下了。
 
磁灶商會會長、美勝建材實業有限公司董事長吳聲團透露，他的公司生產1平方米外墻磚，若采用傳統的水煤氣，能耗成本約1.8元，而使用天然氣的成本約3.9元，兩者相差約2.1元。由于整個外墻磚行業已進入微利時代，利潤率不到10%，這看似不大的成本增加幾乎將外墻磚行業的利潤都抹去了。據測算，一條標準規格的生產線，每天約可生產1.5萬平方米陶瓷產品，以每平方米增加2.1元燃料成本計算，一條生產線每天就要多付約3.15萬元的燃料成本。
 
“雖然‘煤改氣’增加了生產成本，但從節能減排及產品質量來看，采用天然氣是大勢所趨。”吳聲團說。
 
業內人士認為，建陶企業要通過技術改造、開發新產品、提升產品附加值，來應對“煤改氣”帶來的生產成本壓力。而部分在“煤改氣”中先行一步的企業，逐漸摸索出一些經驗。
 
早在2009年，福建華泰集團有限公司便主動“煤改氣”，雖然成本提高了，但通過節能和改進生產工藝，公司成功由一家低水平瓷磚生產企業轉型成高科技建陶龍頭企業。晉江萬利瓷業公司，在“煤改氣”后調整發展策略，進行技術配方調整、加強管理，并將原來的普通厚度外墻磚生產，部分轉為超薄磚生產，緩解了成本壓力