就在德國規劃能源轉變之時，美國已經走得更遠，一場或許能為美國帶來黃金時代的革命在原材料領域上演，這對投資者而言可謂扣人心弦。債臺高筑、停滯、絕望不僅歐洲目前給人這一印象，大西洋彼岸看起來也不比這好：失業比人口數量根本降不下來，經濟沒有起色，央行想印多少鈔票都可以但趨勢得不到扭轉。

而最糟糕的或許是，原本一貫洋溢樂觀情緒的美國人自己甚至也逐漸失去形勢好轉的希望。一個超級大國走向沒落。但是，這種唱衰論調可能來得太早。因為美國過去總能一再重新發現自己，一再表明它最終會強勢走出危機。而有跡象顯示，這次仍將如此，即便至今只有極少數人這么想。

“工業沒落”已經終止

能為美國經濟和全球貿易帶來革命的發展已在進行。感受到這些變化的人還不多。但在短短幾年時間里，這些變化或許能使美國變成企業、儲戶和投資者的一部新成功史。

“美國的形勢在悄悄改變，寂靜無聲。”瑞士百達銀行首席投資策略師阿爾弗雷德·羅埃利說。美國銀行美林金融管理部首席經濟學家伊桑·哈里斯表達得更為透徹：“美國工業的沒落已經終止。”他說，“趨勢得到扭轉。”作為理由，兩人都談到了一個充滿魔力的詞，一個在大多數人聽來無關緊要，但卻擲地有聲的詞：頁巖氣。

頁巖氣是指存在于頁巖層中的氣體。它與常規天然氣的主要區別在于開采難度明顯提高，因此成本顯著上漲，通常也對環境造成嚴重破壞。

不過，隨著過去幾年能源價格上漲以及新技術的發展，現在值得對頁巖氣加以開采。至少在美國，開采也不會因嚴格的環保規定受阻。

因此，一場能源供應領域的真正革命目前在北美上演。10年前實際上還不存在對頁巖氣的開采，而現在它已占當地天然氣開采總量的約1/4。美國相關部門估計，到2035年這一比例將提高到50%，開采總量也將激增。

不只如此。頁巖油的產量也平行快速上升。僅在位于美國北達科他州和蒙大拿州的巴肯頁巖層，日產量就在6年時間里從零增長到大約50萬桶差不多相當于利比亞石油開采量的1/3。

北達科他州現在的石油開采量就已超過阿拉斯加，而且增長趨勢強勁。這導致美國的石油進口量已明顯回落。目前每天880萬桶的進口量已跌到近l0年來的最低水平。

而這還不是終點。“美國對石油進口的依賴將迅速降低。”阿爾弗雷德·羅埃利說。美國康菲石油公司總裁瑞安·蘭斯最近甚至表示，到本世紀20年代中期美國將不必進口石油。

如果形勢真的繼續迅猛發展，繁榮的將不只是當地能源領域。它也會為整個經濟帶來顯著影響，而且是積極的。因為能源價格可能由此趨于降低。

目前天然氣價格已經如此。美國天然氣已從2008年中期的每千立方英尺14美元的創紀錄價格跌至目前的2.9美元。相反，歐洲人要支付將近5倍于此的價格。