盡管全球經濟復蘇緩慢及主要鎳供應國俄羅斯和加拿大資源供應充足，鎳價依然保持強勁。對巴西而言，開發鎳資源與政府鼓勵鋼鐵領域的長期投資戰略是一致的，還可能成為除鐵礦石外的另一高收益出口產品。目前巴西正著眼于開發本土的大量鎳資源，達到進軍國際鎳市場的更高目標。

淡水河谷是世界第二大鎳生產商，在加拿大、印度尼西亞和新喀里多尼亞擁有鎳業務運營，在英國、中國、日本及中國臺灣有鎳冶煉廠。該公司計劃在維持其鐵礦石業務的同時，進軍其他礦業和化學領域實現多樣化發展。該公司日前聲稱，其位于巴西帕拉州東北部昂差普馬的第一座鎳生產廠家已啟動。

淡水河谷運營總監RicardoCarvalho將該廠的啟動譽為巴西鎳整體生產能力及出口發展的重要一步。他稱，該廠啟動是一個里程碑，不僅因為它是淡水河谷在巴西的第一家鎳生產廠，并且它成為了項目所在地區可持續發展建設的榜樣。該廠是世界最大鎳鐵生產廠家之一，年產量預計超過5.3萬噸，滿負荷運營后年產能將達到22萬噸。

首批集裝箱裝運的1078噸鎳鐵已于5月11日離開巴西，其中385噸鎳是出口至美國、歐洲和亞洲。巴西的目標是在傳統的美國、中國、日本和歐盟國家占有市場份額。隨著巴西第一座鎳生產廠的啟動，淡水河谷在鎳市場的地位將得到大大提升。

鎳是耐氧化、耐腐蝕的金屬，應用于很多不同工業合金生產中，鎳產量和出口量的約60%使用在不銹鋼生產中。